284 daughter for three weeks, and by the time school started, her English improved a lot. Boyd talked about the differences between the program now and when it began. “One of the fun things about the first classes is that they interacted with the Walton family a lot,” Boyd said.hey would go to Bentonville, and they would have them at their house. [Sam] Walton would even play tennis with them.”. He highlights that due to programs like Access and other scholarships in central America to learn English for free, it has become more difficult to select recipients, as more and more students become fluent in English each year. Boyd notes that the success of the program is based on Walton Scholars going back to their countries and making meaningful contributions. “Students used to be older than 24-25, their English was weaker but just as sharp and as motivated,” Boyd said. “We had no computer science people, and nearly all were business majors.. Over the years we found that the most entrepreneurial students are computer science students. One student in El Salvador had hundreds of employees, and others employed 10-30 people. I think this has helped the economy of their countries.” Moving to a different country might sound okay if you are moving from the U.S. to Canada, but things get difficult when a different language is spoken in that country, and you have no family there. This is the case of Walton Scholars: Even though they move to a new country with so many differences, they still manage to excel. For most Waltons, their first semester is the most difficult. When you are an international student and you have no family in that country, it becomes tough to find a place to stay during breaks; making friends is also difficult when English is not your first language and gaining confidence when speaking English takes a while. Most Waltons comment that getting used to American food and being away from their families and friends made their first semesters more difficult to handle. American students often do not realize the amazing opportunity they have at Harding with the international student community. One of the best ways to learn about other cultures is to interact with people from those cultures, and if you have that opportunity, you should take advantage of it. Every academic year, usually during the fall semester, the Walton Scholars celebrate “Latin Fest.” Walton Scholars from Mexico and Central American countries prepare food, decorations and different musical performances, with the goal of fundraising money to help boost the education of kids in Central America and also share their culture with Americans. This is an amazing opportunity to learn about different cultures of Central American countries and Mexico. Dr. David Collins is the current director of the Walton International Scholarship Program and Dean of International Education. He took on this position in fall 2022. Before that, he served as the executive vice president of Harding for nine years under President Bruce McLarty and two years under President David Burks. He also served as assistant dean of students and vice president of Student Life for 10 years. Collins was also a high school chemistry and physical teacher for 10 years, and a basketball and cross-country coach. In total, he has served at Harding for 28 years. He is a 1992 graduate of Harding, where he met his wife, Beth. Even though Collins has had several positions throughout his life, he said that being the director of the Walton Scholarship has been his favorite. When Collins was a student at Harding, he lived in the same wing in Allen Hall as the upperclassmen Walton Scholars. He said he met several Waltons Boyd durante tres semanas y, cuando empezaron las clases, su inglés había mejorado mucho. Boyd habló de las diferencias entre el programa ahora y cuando empezó. “Una de las cosas divertidas de las primeras generaciones es que interactuaban mucho con la familia Walton, iban a Bentonville y los recibían en su casa. [Sam] Walton incluso jugaba tenis con ellos”, explica Boyd. Destaca que, debido a programas como Access y otras becas en Centroamérica para aprender inglés gratuitamente, se ha hecho más difícil seleccionar a los beneficiarios, ya que cada año son más los estudiantes que dominan el inglés. Boyd señala que el éxito del programa se basa en que los becarios Walton regresen a sus países y hagan contribuciones significativas. “Los estudiantes solían tener más de 24-25 años, su inglés era más flojo, pero igual de astutos y motivados. No teníamos gente de Ciencias de la Computación y casi todos estudiaban negocios”, explica Boyd. “Con los años hemos descubierto que los estudiantes más emprendedores son los de Ciencias de la Computación. Un estudiante de El Salvador tenía cientos de empleados, y otros empleaban entre 10 y 30 personas. Creo que esto ha ayudado a la economía de sus países”. Mudarse a otro país puede parecer bien si te mudas de Estados Unidos a Canadá, pero las cosas se complican cuando en ese país se habla otro idioma y no tienes familia allí. Este es el caso de los becarios Walton: a pesar de mudarse a un nuevo país con tantas diferencias, se las arreglan para sobresalir. Para la mayoría de los Walton, su primer semestre es el más difícil. Cuando se es estudiante internacional y no se tiene familia en el país, resulta difícil encontrar un lugar donde alojarse durante las vacaciones; hacer amigos también es difícil cuando el inglés no es tu lengua materna y ganar confianza a la hora de hablar inglés lleva un tiempo. La mayoría de los Walton comentan que acostumbrarse a la comida americana y estar lejos de sus familias y amigos hizo que sus primeros semestres fueran más difíciles de llevar. Los estudiantes americanos a menudo no se dan cuenta de la increíble oportunidad que tienen en Harding con la comunidad de estudiantes internacionales. Una de las mejores maneras de aprender sobre otras culturas es interactuar con personas de esas culturas, y si tienes esa oportunidad, debes aprovecharla. Cada año académico, normalmente durante el semestre de otoño, los Walton Scholars celebran “Latin Fest”. Los Walton Scholars de México y los países centroamericanos preparan comida, decoraciones y diferentes actuaciones musicales, con el objetivo de recaudar fondos para ayudar a impulsar la educación de los niños en Centroamérica y también compartir su cultura con los estadounidenses. Esta es una oportunidad increíble para aprender sobre las diferentes culturas de los países de América Central y México. Dr. Collins es el actual director del Programa de Becas Internacionales Walton y Decano de Educación Internacional. Asumió este cargo en otoño de 2022. Antes de eso, se desempeñó como vicepresidente ejecutivo de Harding durante nueve años bajo el mandato del presidente Bruce McLarty y dos años bajo el de David Burks. También fue vicedecano de Estudiantes y vicepresidente de Vida Estudiantil durante 10 años. Collins también fue profesor de química y física en escuela secundaria durante 10 años, y entrenador de baloncesto y cross-country. En total, ha trabajado en Harding durante 28 años. Se graduó en Harding en 1992, donde conoció a su esposa, Beth. Aunque Collins ha desempeñado varios cargos a lo largo de su vida, señala que ser director de la Beca Walton ha sido su favorito. Cuando Collins estudiaba en Harding, vivía en la misma ala de Allen Hall que los estudiantes de último curso de la beca Walton. Señala que ha conocido a varios Waltons a lo largo de su carrera en Harding y destaca lo talentosos que eran. “Los Walton Scholars son de los estudiantes más brillantes y con más talento. Trabajan duro, se involucran en el campus, más que solo en sus clases,” dijo Collins. Aunque Collins estaba entusiasmado con su nuevo puesto, había retos a los que tenía que enfrentarse, como tener 60 estudiantes a los que tenía que conocer a un nivel más profundo. “Mi mayor preocupación era que me incorporaba a un puesto y ya había 60 Photo from Brackett Archives Photo from UCM Archives
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